球場上，姜山是李娜的“定位儀”
愛情成為李娜網球生涯“助推器”，此后，她訓練更加勤奮刻苦。2000年，年僅18歲的李娜便躋身WTA（國際女子職業(yè)網聯(lián)）第134位的年終排名。她并不滿足，立下宏愿：一定要打進世界網壇前十。
當他們的戀情浮出水面時，隊領導沒有干涉，而是讓他們配對混雙，共同促進提高。從此，兩人如影隨形，一起訓練，起早貪黑，摸爬滾打。經過一段時間磨合，他們配合默契，成績齊頭并進，感情也日漸深厚。
2001年全運會，湖北隊為確保混雙金牌，啟用朱本強替換狀態(tài)不佳的姜山。要知道，為了這塊混雙金牌，兩人付出過無數(shù)的艱辛和汗水。可事與愿違，不但姜山無法接受，李娜也覺得憋氣窩火，為此，她哭了一夜。
那時，李娜已是國內網壇一姐。翌日，她找到姜山，淚痕未干，眼圈泛紅：“你要不打，我就罷賽！”聞言，姜山心中一熱，但他覺得，李娜正處上升期，不能因為自己而情緒低落，影響比賽，便開導她：“本強的能力確實比我強，再說了，比賽不僅僅是咱倆的事情，想開點，大局為重，只要咱倆永遠相愛，今后合作機會有的是，何必在意這一次呢？”
雖然自己不能與女友共同征戰(zhàn)全運會，姜山卻成為李娜的堅強后盾，忙碌不停，既要充當精神導師，為她加油鼓勁，還得當她的營養(yǎng)師，調整補充體能。
