最近各大媒體都卷起明星親子旅行綜藝節目的熱議，當中的爸爸都喊著自家孩子的小名，顯得特別溫情。明星也好，觀眾也好，絕大部分的人自家都有為寶寶取小名的風俗。這小名甚至會跟隨自己一輩子。老大不小了，家人還是喊著那個親昵的小名卻毫不別扭。到底這小名的風俗源于何時，又如何幫寶寶起小名呢？
為寶寶起小名源于秦漢
不僅是綜藝節目里的明星愛喊自家寶寶小名，不少家庭都愛為寶寶起小名。小名又叫乳名、幼名、小字，是嬰兒出生后，中國父母等長輩給小孩取的非正式的名字。有時是因為父母在孩子出生后，還沒有選定正式的名字，所以取乳名作臨時之用。
據歷史記載，我國秦漢早期就有了取乳名“小名”的類稱。過往由于生活條件不佳，嬰孩死亡率高，故父母會以動物為乳名，取其天生天養，希望孩子健康成長。亦有取吉字為名，例如曹操的小名叫吉利及阿瞞，孫中山乳名是帝象。有的則以寶寶的特點而取小名，如歷史上最有影響的“小名”--晉成公的小名“黑臀”，是源于晉成公的屁股很“黑”。而當代更多的乳名常常只是為了表達父母的親昵及喜愛之意，亦可以增添生活情趣。因此很多人的乳名是“寶寶”、“貝貝”或“小寶貝”等，疊字方式取名稱呼幼輩很常見，其方式多為取小孩名字的其中一字疊讀。
