妊娠瘙癢癥又叫妊娠期肝內膽汁淤積癥，顧名思義，發生此病時，膽汁不能正常地排出體外，而是淤積在身體某些部位。淤積在末梢血管的膽汁刺激神經末梢，因此引起癢感。
然而妊娠瘙癢癥并非僅僅引起皮膚發癢，它對胎兒有嚴重的潛在危險。膽汁淤積在胎盤，使胎盤的絨毛間隙變窄，胎盤血流量減少，準媽媽與胎兒之間的物質交換和氧的供應受到影響，引發早產、胎兒宮內發育遲緩、胎兒窘迫甚至胎兒死亡。
妊娠瘙癢癥紅色警報
孕期出現皮膚瘙癢時，如果同時存在下列情況之一，可能為妊娠瘙癢癥，必須及時就醫確診。
瘙癢持續3天以上，在沒有治療的情況下，妊娠期瘙癢癥通常將持續到分娩。所以當瘙癢持續3天仍沒有消失時，必須去醫院檢查確診。
除了瘙癢，發癢處沒有皮膚的損害。皮膚病一般局部有小疹子出現，而妊娠期瘙癢癥沒有。
角膜有輕微的黃染，或者小便有點黃，妊娠期瘙癢癥引起肝功能輕微損害，產生黃疸。
不過一般黃疸的程度很輕，所以不容易覺察。
上次懷孕的過程中發生了皮膚瘙癢，然后不明原因的胎死腹中。據醫學統計，上次懷孕發生了妊娠瘙癢癥，今后懷孕再發生的幾率很大。
準媽媽的母親懷孕時也曾發生過持續的皮膚瘙癢。因為此病有一定的家族遺傳傾向。
