斷奶是指完全中斷母乳喂養，改用普通食物喂養嬰兒。這就要求嬰兒從流體食物轉變為半固體或固體食物，從吸吮奶頭獲取食物轉變為以筷、匙、杯、盤、碗獲取食物。這是一個很大的轉變過程，需要嬰兒從生理和心理作轉變和適應，不能操之過急，要逐漸改變；否則將會引起嬰兒拒食或消化不良等問題。

斷奶的適當時期是1歲左右。但在缺乏牛奶或代乳品的地區，可考慮除普通食物外，每日保留1～2次母乳直到1歲半，最長不超過2歲。人乳喂養期過長，尤其是不添加輔食的嬰兒，容易拒絕普通食物，單戀母乳，而此時的母乳已不能滿足孩子的營養需要，因而產生營養不良、貧血及多 種營養素缺乏癥，且易感染疾病。斷奶應當逐漸進行。

母乳和輔食兼用的時期， 人稱之為“半斷奶期”。