冬菜其實是咸菜的一種，也是腌制食品，它一般會以大白菜、包心菜或芹菜等綠葉青菜為原來，通過曬干、腌漬和密封腌制等過程，新鮮的蔬菜變成風味更佳獨特的腌菜。在我國很多地方都有冬菜，尤以川冬菜、京冬菜和潮汕冬菜最有出名，不過最早的潮汕冬菜也是由天津販運來的。冬菜的歷史悠久，是我國人民喜歡吃的咸菜一類，由于它的香味出奇，冬菜經常被用作烹制美味的菜肴，與多種食物搭配都是一道不可多得的美味。冬菜經常用作調味料，不管是烹飪肉丸、面條還是紅燒肉時，都可以加一些冬菜來搭配，潮汕冬菜甚至銷往海外，成為一道地區特產。