竇房結是人體心臟搏動的最高“司令部”，正常的竇房結具有強大的自律性。凡是由竇房結發出激動所形成的心律總稱為竇性心律。竇房結的頻率每分鐘60～100次，但有25%的青年人心率為50～60次/分，6歲以前的兒童可超出100次/分，初生嬰兒則可達100～150次/分。

許多人，特別是年輕人，在體檢檢查心電圖時，常常會得到“竇性心律不齊”的診斷。多數人都知道心跳應該是規律整齊的，所以一聽說“心律不齊”，不少人便認為這是不正常的現象，但醫生往往說：“不用治。”

其實，“竇性心律不齊”是一種正常的生理現象，不是病。“竇性心律不齊”以兒童、青少年最常見，成年人也不少見。一般情況下，心跳節律是規律整齊的，如果心臟跳動不整齊，我們稱其為心律失常。從這個角度上來說，“竇性心律不齊”是最常見的一種心律失常，是由于來自竇房結的信號并不完全規整所致。“心律失常”大多數屬于“呼吸性竇性心律不齊”，這是一種正常生理現象，它的特點是隨呼吸的變化而變換，吸氣時心率可增加數跳，呼氣時又可減慢數跳，其快慢周期恰好等于一個呼吸周期，屏氣時心律轉為規則。