新生兒黃疸偏高，是指新生兒體內的血清膽紅素值超出正常水平。通常，醫院會給新生兒做一次膽紅素水平的檢測（有的醫院會在寶寶出生后檢測，有的還會在寶寶出生后3-5天內進行復查）。足月寶寶體內的血清膽紅素值不超過12、9mg/dL，早產兒血清膽紅素值不超過15mg/dL，就屬正常范圍。如果超出了這個范圍，則被認為是新生兒黃疸偏高。

在大多數情況下，出現黃疸是不用擔心的。但是，如果寶寶的膽紅素水平太高（因為沒有采取任何治療措施控制黃疸，而且膽紅素水平持續升高），可能會對寶寶的神經系統造成永久性傷害。極少數發生黃疸的新生寶寶發展成一種叫做核黃疸（也叫膽紅素腦病）的疾病，這種病會導致寶寶耳聾，發育遲緩或出現一種腦性癱瘓。