病毒性心肌炎的病變輕重不一，所以癥狀也千差萬別。輕度、局限性病變者可毫無癥狀，心電圖無異常表現(xiàn)，血沉、心肌酶也無升高。有些人是因為意外事故尸體解剖時才發(fā)現(xiàn)曾有心肌炎病變。重者則有明顯癥狀，出現(xiàn)心臟彌漫性擴大，心力衰竭，以致有顯著氣急，不能平臥；有的嚴重心率失常，以致發(fā)生反復暈厥，甚至猝死。

研究表明，病毒感染后仍持續(xù)緊張、過度勞累、從事重體力勞動與劇烈運動，易發(fā)生病毒性心肌炎。此外，營養(yǎng)不良也是誘因。發(fā)生病毒性心肌炎后，必須絕對臥床休息，否則可使病情加重，引起嚴重并發(fā)癥。