番紅花別名藏紅花、西紅花，是一種鳶尾科番紅花屬的多年生草本植物。番紅花是西南亞原生種，但由希臘人最先開(kāi)始人工栽培（具體栽培時(shí)間不詳）。主要分布在歐洲、地中海及中亞等地，明朝時(shí)傳入中國(guó)，《本草綱目》將它列入藥物之類(lèi)，中國(guó)浙江等地有種植。是一種常見(jiàn)的香料，也是一種名貴的中藥材，氣特異，微有刺激性，味微苦。以身長(zhǎng)，色紫紅，滋潤(rùn)而有光澤，黃色花柱少，味辛涼者為佳。具有強(qiáng)大的生理活性，其柱頭在亞洲和歐洲作為藥用，有鎮(zhèn)靜、祛痰、解痙作用，用于胃病、調(diào)經(jīng)、麻疹、發(fā)熱、黃膽、肝脾腫大等的治療。