馬蘭頭是藥食兩用的草藥。春雨紛紛，馬蘭頭隨著春季的蔓延。草一樣的馬蘭頭，生于山坡、田邊、路旁，嫩但不嬌貴，分布于全國各地。夏、秋季采收全草，洗凈，鮮用或曬干做藥。

馬蘭頭有兩種品種，一種是有紅色根莖、顏色偏深綠色的，另一種是白色根莖、顏色淡綠。紅色根莖的馬蘭頭是野生的，靠手工一棵棵挖的，而白色根莖的馬蘭頭是大棚種殖的。

中醫認為馬蘭頭性味辛涼、微寒，有清熱解毒、涼血止血、利濕消腫之功效。主治咽喉腫痛、痛癤療瘡、黃疸、水腫、痢疾、淋濁等癥。如有吐血，衄血，齒衄及皮下出血性紫斑病等正阿黃，用 鮮紅梗馬蘭根或全草適量，洗凈搗爛絞汁，以溫水沖服，或大量全草煮汁服。另一種方法是用青殼鴨蛋與馬蘭頭同煮，煮熟后碎其殼再煮至鴨蛋色，吃蛋喝湯。 乳腺炎，癰癤疔毒，跌打腫扁等，可以用鮮馬蘭加食鹽少許一同搗爛，用米醋拌糊，涂敷患處，另用馬蘭根30~60克，用水和酒合煎服。

清明時節雨紛紛，正是馬蘭頭長勢最好的時節。馬蘭頭在田頭壟間都可以采摘到，有醒脾解膩的功效。袁枚在《隨園詩話》里就曾說：“馬蘭頭，摘取嫩者，醋合筍拌食，油膩后食之，可以醒脾”。

馬蘭頭內含有豐富的維生素等營養成分，傳統的食用方法，以炒食為主，油、糖的比例較重，吃時才感到油潤甜美。特別是在制作家常菜“紅燒肉圓”“腐皮豆腐”“冰糖扒蹄”時，煸炒一些馬蘭頭，放入菜盤兩頭，又俏色又開胃，百食不厭。除素炒外，還可以和肉絲、雞絲、蝦仁等同炒，味道更佳。開湯也是較為普遍的一種食用方法。湯沸后投入馬蘭頭，以滾即起鍋，倍覺清香四溢。如果制作涼拌菜肴，可以切碎，同火腿、雞脯、冬筍、開洋、香菇等，一同拌合，給人以五彩繽紛、咸鮮適口、清爽宜人的感覺，佐酒下飯都是不錯的選擇。

馬蘭頭比較常見的菜式有馬蘭頭炒春筍、馬蘭頭雞蛋餅、馬蘭頭炒蘑菇竹筍、涼拌香干馬蘭頭、馬蘭頭元寶餃、清明時節的馬蘭頭青團、煎蛋卷馬蘭頭、馬蘭頭豆腐卷、馬蘭頭糊湯、爆炒馬蘭頭、馬蘭頭春筍鴨蛋餅、馬蘭窩窩頭、馬蘭海鮮泡飯等。從各種馬蘭頭菜式可以看出，馬蘭頭可以做湯，可以做泡飯、可以用來做餃子或者窩窩頭餡兒，可以做各種“卷”，可以煎雞蛋，可以和蘑菇、竹筍等做炒菜，還可以做涼拌菜。不過呢，因為馬蘭頭一般比較嫩，加熱時間不宜長，旺火速成為佳。配燒菜時，可用少炒煸作墊底或圍邊。

馬蘭頭生于山坡、田邊、路旁，分布于全國各地。莖直立，有時略帶紅色，表面粗糙，兩面有短毛，春天摘其嫩莖葉作蔬菜。夏、秋季采收全草，洗凈，鮮用或曬干。

馬蘭頭甘、平、微寒，無毒，全草含揮發油，油中含乙酸龍腦脂、甲酸龍腦脂等。功能涼血止血，清熱利濕。臨床上對內有濕熱、血絡受損之多種出血均適用。還可用于急性咽炎、扁桃體炎、腸炎痢疾、黃皰水腫等疾患。

（1）吐血，衄血，齒衄及皮下出血性紫斑病等：鮮紅梗馬蘭根或全草適量，洗凈搗爛絞汁，以溫水沖服，或大量全草煮汁服。亦有用青殼鴨蛋與馬蘭頭同煮，煮熟后碎其殼再煮至鴨蛋色，吃蛋喝湯。

（2）黃疸型或無黃疸型急性肝炎：紅梗馬蘭根30~60克，水煎服，或配合他藥對癥處方。

（3）急性咽喉炎，扁桃體炎，上感發熱，急性眼結胰炎，口腔炎，牙周炎：鮮全草60~120克 (干草30~60克)，水煎服。

（4）預防流感，白喉：馬蘭頭、金銀花、甘草適量，煎汁代茶。

（5）婦女倒經：馬蘭全草30~60克，水煎加少許黃酒飲服。

（6）乳腺炎，癰癤疔毒，跌打腫扁：鮮馬蘭加食鹽少許一同搗爛，用米醋拌糊，涂敷患處，另用馬蘭根30~60克，用水和酒合煎服。

（7）小兒疳積，疳眼、夜盲：馬蘭頭炒豬肝 (或羊肝)吃。

（8）高血壓，眼底出血，青光眼，眼球脹痛：馬蘭根30克，生地15克，如便秘加生大黃6~9克，水煎，一日兩次分服。

馬蘭頭又稱馬郎頭、路邊菊、紅梗菜、雞兒菜等，含有豐富的維生素和無機鹽，超過營養豐富的菠菜。馬蘭頭含鐵量是蘋果的30倍，是桔子的10倍，超過芹菜與白菜。維生素A的含量超過番茄，維生素C含量超過柑橘類水果。

馬蘭頭既可炒食或涼拌，也可曬成干菜備用。用嫩馬蘭頭與嫩筍片同炒，其味清香；馬蘭頭氽后切末，與熟雞肉末、熟火腿末，加入精鹽、白糖，澆上麻油拌勻，其味更佳；紅燒肉或紅燒丸子，將熟馬蘭頭墊底，有葷有素，色、香、味俱佳；馬蘭頭洗凈后，擠干切末，加入肉餡，包蛋卷，餛飩或餃子，鮮美爽口，清香誘人。

從營養學的角度說，一般人都可以食用馬蘭頭，孕婦特別是孕早期吃馬蘭頭，可激發食欲，減輕厭食癥狀，有利于優孕。不過，中醫學認為馬蘭頭性涼味辛，雖然對高血壓、咽喉炎、急性肝炎、扁桃體炎等許多疾病都有好處，但是體寒者建議不吃或者少吃，特別是女人體寒，如果有婚育打算，就更不要吃馬蘭頭。此外，女子月經來潮期間或有寒性痛經史者不宜多食。因為馬蘭頭性涼，會加重體寒或加重體痛經的癥狀。如果體寒的人要吃馬蘭頭，最好在中午吃，因為中午人陽氣足。涼的東西和涼性的東西， 不一樣。胃寒者最好不吃馬蘭頭，否則寒上加寒，易生病的哦。

馬蘭頭本身是無毒的，但是也經常聽見關于馬蘭頭中毒的說法。馬蘭頭這種菜是藥食兩用，在做法上還是要多家注意。最近很多飯店都流行馬蘭頭清炒的吃法。而傳統的吃法卻是馬蘭頭水里汆過以后，把水擠出拌著香干食用，這樣可以祛除馬蘭頭里面的有毒物質。而直接炒食卻起不到這樣的作用。

很多網友試過馬蘭頭炒著吃，出現舌頭發麻或皮膚瘙癢等情況。馬蘭頭這個東西吃起來還真要很當心的，不能炒著吃，只能用開水煮了之后，再用手使勁擠出一些白色的汁液，才能放心地切碎拌食豆腐干，否則人可能會中毒的，中毒癥狀因個人體質不同而有所差異。

在這里還是要提醒大家，對于野菜，不要輕易嘗試什么新吃法，而應該先慎重考慮傳統吃法的道理再琢磨出安全的食用方法。